கோடை காலம் என்றாலே நினைவுக்கு வருவது மாம்பழங்கள்தான். சந்தைகளில் பல வகையான மாம்பழங்கள் இருந்தாலும், மயிலாடுதுறையின் தனித்துவமான அடையாளமாக விளங்கும் ‘பாதிரி’ மாம்பழத்திற்கு ஒரு சுவாரஸ்யமான வரலாறு உண்டு. ஒரு ஜெர்மன் பாதிரியாரால் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட இந்த மாம்பழத்தின் தனித்துவமான சுவையும், நறுமணமும் அனைவரையும் கவர்ந்திழுக்கும் தன்மையுடையது. இதன் சிறப்புகளைப் பற்றி விரிவாகக் காண்போம்.
சுமார் 150 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, மயிலாடுதுறை பகுதிக்கு சமயப் பணியாற்ற வந்த ஜெர்மன் கிறிஸ்தவ மிஷனரியைச் சேர்ந்த பாதிரியார் ஒருவர், தனது தங்குமிடத்தில் ஒரு சிறப்பு வகை மாங்கன்றை நட்டு வளர்த்தார். அந்த மரம் காய்க்கத் தொடங்கியதும், அதன் பழங்கள் தனித்துவமான சுவையுடனும், அபரிமிதமான மணத்துடனும் இருந்தன. பாதிரியார் நட்டு வளர்த்த மரம் என்பதால், உள்ளூர் மக்கள் இந்த மாம்பழத்தை ‘பாதிரி மாம்பழம்’ என்று அழைக்கத் தொடங்கினர்.
பாதிரி மாம்பழம், மற்ற மாம்பழ வகைகளிலிருந்து முற்றிலும் வேறுபட்டது. இதன் தோல் மெல்லியதாகவும், ஆரஞ்சு கலந்த மஞ்சள் நிறத்திலும் காணப்படும். இதன் தனித்துவமான நறுமணம், பழம் இருக்கும் இடத்தையே மணக்கச் செய்யும். அதிக இனிப்புடன் லேசான புளிப்பு சுவையும் கலந்து, சாப்பிடுபவர்களை மீண்டும் மீண்டும் சுவைக்கத் தூண்டும். இதில் நார் இல்லாததால், குழந்தைகள் முதல் பெரியவர்கள் வரை அனைவரும் விரும்பிச் சாப்பிடுகின்றனர்.
தற்போது மயிலாடுதுறை மற்றும் அதன் சுற்றுவட்டாரப் பகுதிகளான குத்தாலம், மங்கைநல்லூர், தரங்கம்பாடி போன்ற இடங்களில் பாதிரி மாம்பழம் பிரத்தியேகமாகப் பயிரிடப்படுகிறது. ஏப்ரல் மாதம் தொடங்கி ஜூன் மாதம் வரை இதன் சீசன் களைகட்டும். இந்த காலகட்டத்தில், இப்பகுதிக்கு வரும் சுற்றுலாப் பயணிகளும், உள்ளூர் மக்களும் பாதிரி மாம்பழத்தை ஆர்வத்துடன் வாங்கிச் செல்கின்றனர். இது மயிலாடுதுறையின் பெருமைக்குரிய அடையாளமாக விளங்குகிறது.
ஒரு ஜெர்மன் பாதிரியாரால் அறிமுகப்படுத்தப்பட்டு, இன்று மயிலாடுதுறையின் கலாச்சாரத்தோடு ஒன்றிப்போன பாதிரி மாம்பழத்தின் கதை மிகவும் சுவாரஸ்யமானது. இதன் தனித்துவமான சுவையும், மணமும், வரலாற்றுப் பின்னணியும் এটিকে வெறும் ஒரு பழமாக மட்டும் பார்க்காமல், அப்பகுதியின் பாரம்பரியச் சின்னமாகவே மாற்றிவிட்டது. இந்த கோடை காலத்தில் மயிலாடுதுறைக்கு சென்றால், பாதிரி மாம்பழத்தை சுவைக்கத் தவறாதீர்கள்.
