தமிழகத்தின் விழுப்புரம் மாவட்டத்தில் அமைந்துள்ள, வரலாற்று சிறப்புமிக்க செஞ்சிக் கோட்டை தற்போது உலக அரங்கில் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது. யுனெஸ்கோ அமைப்பின் உலக பாரம்பரியச் சின்னங்கள் பட்டியலில் இடம்பெறுவதற்கான தற்காலிகப் பட்டியலில் செஞ்சிக் கோட்டை சேர்க்கப்பட்டுள்ளது. இந்த அங்கீகாரத்திற்கு காரணம் என்ன, இந்த பிரம்மாண்ட கோட்டையின் சிறப்பம்சங்கள் என்னென்ன என்பதை விரிவாகக் காணலாம்.
“கிழக்கின் டிராய்” என்று புகழப்படும் செஞ்சிக் கோட்டை, அதன் பிரம்மாண்டமான மற்றும் நுட்பமான இராணுவக் கட்டிடக்கலைக்காக இந்த அங்கீகாரத்தைப் பெற்றுள்ளது. இயற்கையாக அமைந்த மூன்று பெரிய மலைக்குன்றுகளை (ராஜா கிரி, கிருஷ்ணா கிரி, சந்திராயன் துர்க்) இணைத்து, சுமார் 11 கிலோமீட்டர் நீளத்திற்கு கட்டப்பட்ட மதில் சுவர்கள் இதன் முக்கிய பாதுகாப்பு அம்சமாகும். பல நூற்றாண்டுகளாக நாயக்கர்கள், மராத்தியர்கள், முகலாயர்கள் மற்றும் பிரெஞ்சுக்காரர்களின் ஆட்சியில் இருந்ததால், இதன் வரலாற்று முக்கியத்துவமும் அளப்பரியது.
கோட்டைக்குள் சென்றால் நம்மை பிரமிக்க வைக்கும் பல கட்டிடங்கள் உள்ளன. ஏழு அடுக்குகளைக் கொண்ட கல்யாண மஹால், विशालமான தானியக் களஞ்சியங்கள், போர் வீரர்களுக்கான உடற்பயிற்சிக் கூடம், வெங்கட்ரமணர் கோயில், ராணுவக் கிடங்குகள், மற்றும் ஒரு மசூதி என பல்வேறு காலகட்டங்களின் கட்டிடக்கலை அம்சங்களை இங்கு காணலாம். ராஜா கிரி மலையின் உச்சியில் அமைந்துள்ள கோட்டைக்குச் செல்வது ஒரு சவாலான ஆனாலும் அற்புதமான அனுபவமாகும்.
செஞ்சிக் கோட்டை வெறும் கற்களால் ஆன ஒரு கோட்டை மட்டுமல்ல, அது தமிழர்களின் வீரம், கட்டிடக்கலை மற்றும் வளமான வரலாற்றின் ஒரு வாழும் சின்னம். யுனெஸ்கோவின் இந்த தற்காலிக அங்கீகாரம், அதன் உலகளாவிய முக்கியத்துவத்தை உறுதி செய்துள்ளது. இதனைப் பாதுகாத்து அடுத்த தலைமுறைக்குக் கொண்டு சேர்ப்பது நமது கடமையாகும். இதன் மூலம் இது ஒரு முக்கிய உலக பாரம்பரிய சுற்றுலாத் தலமாக மாறும் என்பதில் சந்தேகமில்லை.
