இந்திய நீதித்துறை வரலாற்றில், காவல் சித்திரவதைகளுக்கு எதிரான ஒரு முக்கிய மைல்கல்லாக ஒரு தீர்ப்பு அமைந்துள்ளது. காவல் நிலையத்தில் நிகழும் லாக் அப் மரணங்கள் சமூகத்தில் பெரும் அதிர்வலைகளை ஏற்படுத்தும் நிலையில், குற்றம்சாட்டப்பட்ட காவலர்களுக்கு மரண தண்டனை விதித்து நீதிமன்றம் அதிரடி தீர்ப்பை வழங்கியுள்ளது. இந்த வரலாற்று சிறப்புமிக்க தீர்ப்பு குறித்த முழு விவரங்களையும் இங்கு விரிவாகக் காண்போம்.
மகாராஷ்டிர மாநிலம், கோலாப்பூரில் நடந்த அனிகேத் கோத்தாலே என்ற இளைஞரின் லாக் அப் மரண வழக்கில் தான் இந்த கடுமையான தீர்ப்பு வழங்கப்பட்டுள்ளது. கடந்த 2017-ஆம் ஆண்டு, திருட்டு வழக்கில் கைது செய்யப்பட்ட அனிகேத் கோத்தாலே, காவல் நிலையத்தில் கொடூரமாகத் தாக்கப்பட்டு உயிரிழந்தார். அவரது உடலை மறைக்க முயன்ற காவல்துறை அதிகாரிகள் மீது கொலை மற்றும் ஆதாரங்களை அழித்ததாக வழக்கு பதிவு செய்யப்பட்டது.
இந்த வழக்கை விசாரித்த மாவட்ட நீதிமன்றம், “மக்களின் பாதுகாவலர்களாக இருக்க வேண்டிய காவல்துறையினரே, சட்டத்தை கையில் எடுத்துக்கொண்டு இதுபோன்ற கொடூரமான குற்றத்தில் ஈடுபடுவதை ஒருபோதும் ஏற்றுக்கொள்ள முடியாது,” என்று கடுமையாகக் குறிப்பிட்டது. குற்றம் சந்தேகத்திற்கு இடமின்றி நிரூபிக்கப்பட்டதால், முக்கிய குற்றவாளியான காவலருக்கு மரண தண்டனையும், மற்றவர்களுக்கு ஆயுள் தண்டனையும் விதித்து நீதிமன்றம் உத்தரவிட்டது.
கஸ்டடி மரண வழக்குகளில் காவலர்களுக்கு மரண தண்டனை விதிக்கப்படுவது மிகவும் அரிதான ஒன்றாகும். சாத்தான்குளம் ஜெயராஜ்-பென்னிக்ஸ் வழக்கு போன்ற பல சம்பவங்கள் நம் கண்முன்னே நிழலாடும் நிலையில், இந்த தீர்ப்பு ஒரு முக்கிய முன்னுதாரணமாகப் பார்க்கப்படுகிறது. இது அதிகார துஷ்பிரயோகத்தில் ஈடுபடும் காவலர்களுக்கு ஒரு எச்சரிக்கையாகவும், பாதிக்கப்பட்ட குடும்பங்களுக்கு நீதியின் மீது நம்பிக்கையை ஏற்படுத்துவதாகவும் அமைந்துள்ளது.
மொத்தத்தில், இந்த தீர்ப்பு வெறும் தண்டனை அல்ல; அது நீதித்துறையின் வலிமையான குரல். காவல் நிலையங்களில் மனித உரிமைகள் மீறப்படுவதற்கு எதிராக ஒரு வலுவான செய்தியை இது பறைசாற்றுகிறது. இதுபோன்ற தீர்ப்புகள், சட்டத்தின் முன் அனைவரும் சமம் என்பதையும், அதிகாரத்தில் இருப்பவர்கள் பொறுப்புக்கூற வேண்டும் என்பதையும் மீண்டும் ஒருமுறை அழுத்தமாக நிரூபித்துள்ளன. இது பாதிக்கப்பட்டவர்களுக்கு கிடைத்த மாபெரும் நீதியாகும்.
