பிரபல கல்வியாளரும், மனோன்மணியம் சுந்தரனார் பல்கலைக்கழகத்தின் முன்னாள் துணைவேந்தருமான வசந்தி தேவி, தனது 85வது வயதில் சென்னையில் காலமானார். பெண்களின் கல்விக்காகவும், சமூக நீதிக்காகவும் தன் வாழ்நாள் முழுவதும் உழைத்தவர். இவரது மறைவு, தமிழகத்தின் கல்வி மற்றும் சமூகத் தளங்களில் ஈடுசெய்ய முடியாத பேரிழப்பாகக் கருதப்படுகிறது.
திண்டுக்கல்லைப் பூர்வீகமாகக் கொண்ட வசந்தி தேவி, தனது இளம் வயதிலேயே கல்வியில் சிறந்து விளங்கினார். திருநெல்வேலியில் உள்ள மனோன்மணியம் சுந்தரனார் பல்கலைக்கழகத்தின் துணைவேந்தராகப் பணியாற்றி, அதன் வளர்ச்சிக்கு முக்கியப் பங்காற்றினார். குறிப்பாக, கிராமப்புற மற்றும் ஒடுக்கப்பட்ட சமூகத்தைச் சேர்ந்த மாணவிகளின் உயர்கல்விக்கு இவர் ஆற்றிய பணிகள் என்றும் நினைவுகூரத்தக்கவை. பின்னர், தமிழ்நாடு மாநில மகளிர் ஆணையத்தின் தலைவராகவும் பொறுப்பு வகித்து, பெண்களின் உரிமைகளுக்காகத் தொடர்ந்து குரல் கொடுத்தார்.
வசந்தி தேவியின் வாழ்க்கையில் ஒரு முக்கிய அத்தியாயம், அவரது அரசியல் பிரவேசம். 2016ஆம் ஆண்டு நடைபெற்ற தமிழ்நாடு சட்டமன்றத் தேர்தலில், அப்போதைய முதலமைச்சர் ஜெயலலிதாவை எதிர்த்து, சென்னை ஆர்.கே. நகர் தொகுதியில் போட்டியிட்டார். விடுதலைச் சிறுத்தைகள் கட்சியின் சார்பில், மக்கள் நலக் கூட்டணியின் பொது வேட்பாளராகக் களமிறங்கியது, தமிழக அரசியல் களத்தில் பெரும் கவனத்தை ஈர்த்தது. தேர்தலில் வெற்றி பெறாவிட்டாலும், ஒரு மாற்று அரசியலுக்கான துணிச்சலான முன்னெடுப்பாக அவரது போட்டி பார்க்கப்பட்டது.
கல்வி, சமூக நீதி, பெண்கள் முன்னேற்றம் எனப் பன்முகத் தளங்களில் தனது முத்திரையைப் பதித்த வசந்தி தேவியின் மறைவு, தமிழகத்திற்கு ஒரு பேரிழப்பாகும். கொள்கைப் பிடிப்பும், நேர்மையும் கொண்ட ஒரு சிறந்த ஆளுமையை நாம் இழந்துள்ளோம். அவரது சிந்தனைகளும், செயல்பாடுகளும் அடுத்த தலைமுறைக்கு என்றும் வழிகாட்டும் என்பதில் ஐயமில்லை.
