விருதுநகர் மாவட்டம் சாத்தூர் அருகே அமைந்துள்ள இருக்கன்குடி அணை, இயற்கை எழில் கொஞ்சும் ஒரு முக்கிய நீர் ஆதாரம். புகழ்பெற்ற இருக்கன்குடி மாரியம்மன் கோவிலுக்கு அருகில் இருப்பதால், ஆன்மீகப் பயணிகளால் கவரப்படும் இந்த இடம், முறையான வசதிகள் இல்லாததால் முழுமையான சுற்றுலாத் தலமாக மிளிர முடியாமல் தவிக்கிறது. இதனை மேம்படுத்த வேண்டும் என்பதே இப்பகுதி மக்களின் நீண்ட நாள் கோரிக்கையாகும்.
சாத்தூர் அருகே வைப்பாறு மற்றும் அர்ஜுனா நதிகள் சங்கமிக்கும் இடத்தில் கட்டப்பட்டுள்ள இருக்கன்குடி அணை, விவசாயத்திற்கு மட்டுமல்லாமல், மனதை மயக்கும் இயற்கை சூழலுக்கும் பெயர் பெற்றது. வார இறுதி நாட்களில் உள்ளூர் மக்கள் குடும்பத்துடன் வந்து செல்லும் இடமாக இது விளங்குகிறது. இருப்பினும், வரும் சுற்றுலாப் பயணிகளுக்குத் தேவையான அடிப்படை வசதிகள் ஏதும் இங்கு இல்லை என்பது பெரும் குறையாக உள்ளது.
பயணிகள் அமர்ந்து இயற்கையை ரசிக்க இருக்கைகள், குழந்தைகளுக்கான விளையாட்டுப் பூங்கா, படகு சவாரி, சுகாதாரமான கழிப்பறைகள் மற்றும் பாதுகாப்பான சிற்றுண்டி கடைகள் போன்ற எந்த வசதிகளும் இங்கு இல்லை. இதனால், கோவிலுக்கு வரும் பல்லாயிரக்கணக்கான பக்தர்கள், அணைக்கு வந்து சில மணித்துளிகளில் திரும்பிச் செல்லும் நிலை உள்ளது. இந்த அணையை மேம்படுத்துவதன் மூலம், இது ஒரு முழு நாள் சுற்றுலாத் தலமாக மாறும் வாய்ப்புள்ளது.
இருக்கன்குடி அணையை ஒரு சிறந்த சுற்றுலாத் தலமாக மேம்படுத்தினால், உள்ளூர் பொருளாதாரம் மேம்படும், புதிய வேலைவாய்ப்புகள் உருவாகும். எனவே, தமிழ்நாடு சுற்றுலாத் துறையும், மாவட்ட நிர்வாகமும் உடனடியாக இதில் கவனம் செலுத்தி, தேவையான திட்டங்களை வகுத்து செயல்படுத்த வேண்டும் என சமூக ஆர்வலர்களும், பொதுமக்களும் கோரிக்கை விடுத்துள்ளனர்.
மொத்தத்தில், இருக்கன்குடி அணையில் மறைந்திருக்கும் சுற்றுலா வாய்ப்புகளை வெளிக்கொணர வேண்டியது காலத்தின் கட்டாயம். வெறும் நீர்நிலையாகக் கருதாமல், மக்களின் பொழுதுபோக்கிற்கும், மாவட்டத்தின் வளர்ச்சிக்கும் உதவும் ஒரு முக்கிய சுற்றுலா மையமாக இதை மாற்றுவதற்கு அரசு முன்வர வேண்டும். சுற்றுலாத் துறையின் செவிகளுக்கு இந்த மக்களின் குரல் எட்டுமா என்பதே அனைவரின் எதிர்பார்ப்பாக உள்ளது.
