தமிழ்நாடு என்றாலே நம் நினைவிற்கு வருவது விண்ணை முட்டும் கோபுரங்கள் தான்! ஆன்மீகத்தின் அடையாளமாகவும், தமிழர்களின் கட்டிடக்கலைக்குச் சான்றாகவும் திகழும் இந்த கோபுரங்களில், 38 மாவட்டங்களின் பெருமையை பறைசாற்றும் 38 அற்புத கோபுரங்கள் மற்றும் அவற்றின் சிறப்புகளைப் பற்றி இங்கே காண்போம், இதுவே தமிழ்நாட்டின் பெருமை சொல்லும் கோபுரங்களின் ரகசியம்.
கோபுர தரிசனம் கோடி புண்ணியம் என்பார்கள். வானுயர ஓங்கி நிற்கும் இந்த கோபுரங்கள், வெறும் வழிபாட்டுத் தலங்களின் நுழைவாயில்கள் மட்டுமல்ல. அவை ஒவ்வொன்றும் ஒரு காலக்கண்ணாடி; நம் முன்னோர்களின் கலைத்திறன், ஆன்மீக நம்பிக்கை, மற்றும் வரலாற்றுப் பெருமைகளைத் தாங்கி நிற்கும் கலைப்பொக்கிஷங்கள். ஒவ்வொரு மாவட்டத்திலும் தனித்துவமான கதைகளையும், சிற்ப நுட்பங்களையும் கொண்ட கோபுரங்கள் நம்மை வியப்பில் ஆழ்த்துகின்றன.
இந்த 38 மாவட்டங்களின் அடையாளங்களாகத் திகழும் கோபுரங்கள், திராவிடக் கட்டிடக்கலையின் உச்சம். நுணுக்கமான சிற்பங்கள், வண்ணமயமான சுதைகள், புராணக் காட்சிகளை விவரிக்கும் காட்சிகள் என ஒவ்வொரு கோபுரமும் ஒரு திறந்தவெளி கலைக்கூடம். இவை தமிழர்களின் அழகியல் உணர்வையும், பொறியியல் திறமையையும் உலகுக்கு உரக்கச் சொல்கின்றன. இவற்றின் ஸ்திரத்தன்மையும், கலைநயமும் பல நூற்றாண்டுகளாக நம்மை பிரமிக்க வைக்கின்றன.
கோபுரங்கள் ஆன்மீக ஈர்ப்பை வழங்குவதோடு, அவை ஒரு சமூகத்தின் பண்பாட்டு மையமாகவும் திகழ்கின்றன. திருவிழாக்கள், கொண்டாட்டங்கள் என மக்களின் வாழ்வோடு பின்னிப் பிணைந்திருக்கும் இந்த கோபுரங்கள், தமிழ்நாட்டின் தனித்துவமான கலாச்சாரப் பாரம்பரியத்தின் ஆணிவேராக விளங்குகின்றன. இந்த 38 கோபுரங்களின் வழியே, தமிழ் மண்ணின் பெருமையையும் அதன் ஆன்மாவையும் நாம் தரிசிக்க முடியும்; அவை வெறும் கற்கட்டமைப்புகள் அல்ல, நம் வரலாற்றின் சாட்சியங்கள்.
ஆகவே, தமிழ்நாட்டின் 38 மாவட்டங்களிலும் மிளிரும் இந்த சிறப்பு வாய்ந்த கோவில் கோபுரங்கள், நம்முடைய வளமான வரலாற்றையும், கலாச்சாரப் பெருமையையும் பறைசாற்றும் காலத்தால் அழியாத சின்னங்கள். இவற்றைப் போற்றிப் பாதுகாப்பதும், அவற்றின் சிறப்புகளை அடுத்த தலைமுறைக்குக் கொண்டு செல்வதும் நமது கடமையாகும். இவை வெறும் கட்டமைப்புகள் அல்ல, நம் பாரம்பரியத்தின் உயிர்நாடிகள்.
